Каждый из нас непременно видел в жизни хотя бы одну реку — непрерывный поток воды, движущийся естественным путем. Причиной движения воды является сила тяжести — течение всегда направлено туда, где уровень почвы ниже. Разница может составлять всего несколько сантиметров на десятки километров длины — этого вполне достаточно, чтобы привести в движение многотонные массы воды, которые порой не могут остановить мощнейшие плотины и дамбы.
Река, это огромный организм, который живет и развивается по определенным законам. Все реки мира, как горные, так и равнинные, можно разделить на отдельные участки, каждый из которых обладает характерными признаками. Начнем с начала реки. По научному начало реки называют «исток». Обычно это небольшой ручеек, начинающийся из подземного источника, болотца, озера, колодца. При определении истока важно найти самый длинный ручей, который обладает постоянным руслом. Ученики часто не уверены, начало реки это устье или исток? Нужно запомнить, что устье и исток — это две крайние точки реки, ее конец и начало.
Найти настоящий исток реки сложно — по пути следования потоки сливаются, соединяются и после каждого такого слияния река становится шире, глубже и полноводнее. Здесь важно определить, какой из потоков основной, а какой выступает в роли притока. Иногда приток приносит в реку больше воды, чем находится в реке, но зато начало реки находится дальше от точки впадения притока. Это кажется нелогичным, но вполне оправдано географически.
Притоки — артерии, питающие реку. Иногда это горные потоки, которые возникают после дождя или таяния снега, ручьи из болот и озер, но чаще — полноценные реки длиной в несколько десятков, а то и сотен километров. Притоки подразделяются на правые и левые, это определяется по направлению течения. Также на правый и левый разделены берега. Обычно в Северном полушарии правый берег круче, чем левый. Эту особенность установил ученый К. Бэр, в честь которого и назван закон. Наиболее ярко эта особенность выражена у рек, которые текут в меридиональном направлении.
Русло реки
Вся вода из рек и притоков стекает в одном направлении, в сторону наиболее глубокого места речной долины. Долиной называется пониженная часть рельефа, часто причудливой извилистой формы. Долину формируют как геологические процессы, происходящие в данной местности на протяжении миллионов лет, так и сама река, вымывая глубокие каньоны.
Русло реки обычно формируется на протяжении тысячелетий и практически неизменно. Направление и ширина поток может изменяться в пределах так называемой пойменной террасы — площади, заливаемой водой в период половодья и паводка. Русло — сложный комплекс геологических образований, определяющих особенности движения реки. В русле выделяют несколько характерных участков с особыми условиями течения:
- Плес — глубокое место с ровным медленным течением;
- Омут — наиболее глубокое место, здесь течение очень слабое, может полностью отсутствует, или изобиловать подводными водоворотами;
- Перекат — мелкий участок;
- Порог — скалистое образование в зоне течения, препятствующее спокойному движению воды. Часто разница уровня воды по разным сторонам порога превышает несколько метров, что вызывает высокую скорость течения;
- Водопад — вертикальный поток воды, падающий с уступа.
- Отмель — мелководные участки у берегов рек с медленным течением;
- Фарватер — линия, где возможно судоходство;
- Меандр — плавный изгиб русла с выпуклым пологим берегом и вогнутым крутым;
- Старица — участок русла, по которому текла река до изменения направления, образуются после сильных паводков и наводнений.
По пути следования река часто разделяется на два или три потока, которые затем снова объединяются. Такие потоки называются рукава. Летов, или в годы с низким количеством осадков рукава могут пересыхать, а вот главное русло у равнинных и горных рек умеренного климатического пояса не пересыхают никогда.
Устье
В географии и гидрологии, устье реки это место, где река заканчивается. Не обязательно река должна впадать в какой-либо водоем. Есть реки, которые растекаются по поверхности земли в районах с жарким климатом и попросту испаряются. Примером таких рек могут служить Мургаб, Чу Тарим и несколько других. Такое устье называют «сухим» или «слепым». Часто к появлению сухого устья приводит неконтролируемый отбор воды для орошения. Это вызывает катастрофическое обмеление водоемов, куда ранее впадали реки. Пример — Аральское море и реки Сырдарья и Амударья.
Но, к счастью, у большинства рек устье нормальное, обеспечивая приток свежей воды в озера, моря и океаны и поддерживая нормальный водный баланс. Но вид устья разных рек отличается. У большинства равнинных полноводных — это дельта. Так называется форма устья, где река распадается на множество потоков и покрывает большую территорию, иногда больше по площади, чем все остальное русло.
В общем понимании, дельта реки — это место где река сливается с морем, образуя громадные затопленные пресной водой участки. Например, дельта Ганга по площади равна 105, 6 тысяч квадратных километров, а у амазонки — 100 000 км2. Для сравнения — площадь Италии чуть больше 300 000 км2, а Бельгии — 30 000 км2.
Вторая, не менее интересная форма устья — эстуарий. Правильный ответ на вопрос, что такое эстуарий реки — залив в месте впадения реки в море или океан. Образуется эстуарий в том случае, когда принесенные рекой ил и наносы смываются приливами или морскими течениями. В результате получается однорукавный воронкообразный залив, заходящий вглубь суши на несколько десятков километров. Большинство эстуариев судоходные. Самый длинный эстуарий в Европе — Жиронда, глубина его достигает 72 км. Эстуарии образуют Днестр, Темза, Обь, Амур и другие большие реки.
Есть случаи, когда у реки есть и дельта, и эстуарий, как у Амазонки. Но большинство рек образует в месте впадения в водоем или классическую дельту, или ярко выраженный эстуарий. Также можно выделить такие образования, как лиман и губа. Лиман — это мелководный залив с проточной водой, отделенный от моря полоской суши. Губа — широкий залив, являющийся продолжением эстуария.
